La mayoría de las personas que planean un safari en Kenia le dirán que espere. Espera a la estación seca, dicen. Espere hasta julio. Espere la migración. Abril, según la sabiduría convencional de los safaris, es algo que debe evitarse: las lluvias prolongadas están aquí, la hierba es alta y los caminos pueden convertirse en barro de la noche a la mañana. Es temporada baja, y la lógica dice que las temporadas bajas son para quedarse en casa.
Esas personas se están perdiendo algo extraordinario.
Abril en Masai Mara no es el Mara que ves en la televisión. La sabana dorada y bañada por el sol de la temporada alta da paso a algo casi increíblemente verde, un paisaje tan vivo que apenas parece real. Las llanuras se extienden en todas direcciones bajo cielos que cambian del gris intenso al dorado resplandeciente en el lapso de una tarde. El aire huele a lluvia y a tierra y a algo salvaje que es muy difícil de expresar con palabras una vez que lo has respirado. Es la Mara en su forma más espectacular y la mayoría de los viajeros nunca la ven.
Las multitudes, que pueden ser importantes durante la temporada alta, han desaparecido. Los safaris en julio y agosto a menudo significan compartir un avistamiento con una docena de vehículos. En abril, es posible que te encuentres solo con una manada de leones durante veinte minutos sin ningún otro vehículo a la vista. Los guías tienen más tiempo para hablar, los campamentos son más tranquilos y toda la experiencia se siente personal de una manera que la temporada alta simplemente no puede replicar. Para los fotógrafos, la luz de ángulo bajo después de una ducha y el fondo verde intenso producen imágenes que no se parecen en nada a las postales de safari estándar, de la mejor manera posible.
La vida silvestre no desaparece en abril. Cambia. Esta es la temporada de partos en gran parte del ecosistema de Mara, lo que significa que las llanuras están llenas de animales jóvenes que dan sus primeros pasos inciertos, potros cebra, crías de ñus y corderos impala que encuentran sus patas en la hierba alta. Los depredadores están activos y bien alimentados. Las familias de elefantes se mueven por el paisaje en grandes y relajadas manadas. La avifauna alcanza su punto máximo a medida que llegan las especies migratorias, y Mara se convierte en uno de los mejores destinos de observación de aves del continente. Si tienes algún interés en las aves, April cambiará tus expectativas por completo.
Vale la pena comprender las lluvias en sí mismas, en lugar de temerlas. Las lluvias prolongadas en Kenia no suelen significar aguaceros que duren todo el día. Suelen aparecer en ráfagas concentradas, a menudo al final de la tarde o al anochecer, y las mañanas suelen ser claras y frescas: condiciones ideales para los safaris. Un buen operador planificará su día en función de los patrones climáticos en lugar de hacerlos en contra de ellos, y rara vez perderá más de unas pocas horas por lluvia durante todo un viaje. Las carreteras están más embarradas, sí, pero cualquier campamento de buena reputación tendrá vehículos adecuados a las condiciones.
También está la cuestión del valor. Las tarifas de abril en la mayoría de las propiedades de Mara son significativamente más bajas que las de la temporada alta, a veces entre un cuarenta y un cincuenta por ciento, sin ninguna reducción significativa en la calidad de la experiencia. Las guías son las mismas. La vida salvaje está ahí. Los atardeceres son, si cabe, más espectaculares. Simplemente estás pagando menos para experimentar algo que un número menor de viajeros elige ver.
El Masai Mara es uno de los grandes lugares salvajes de este planeta y se gana esa reputación en cada estación. Pero abril es la temporada que exige algo de usted: la voluntad de dejar de lado la sabiduría recibida y la confianza en que el destino sabe lo que está haciendo. Los viajeros que aceptan esa invitación siempre dicen lo mismo cuando regresan: no esperaban que fuera tan hermoso.
Xtreme Republic organiza safaris de temporada verde en Masai Mara durante abril y mayo, con itinerarios privados y para grupos pequeños diseñados en función de las condiciones y lo que sucede en el terreno. Si quieres ver la Mara como la mayoría de la gente nunca lo hace, esta es la ventana. Comuníquese y prepararemos algo para usted.
